История Ангела II. Глава 5

[AnimaFera]

Название: История Ангела II.
Автор: Александра Дмитриевна Эйро (Половодова)
Бета: нет
Пейринг: Алле/Фиссанг, (еще есть Ангел, но он не при Алле. Пока)
Рейтинг: PG
Жанр: фэнтези
Размер: макси
Предыдущие главы:

Глава 5. Правда, которая не нужна.
1
Неизбежность

-Кайрон?! – устало повторила девушка. Общаться еще и горбуном (и откуда только возник?) сил не было. Совсем.
Сейчас скажет какую-нибудь ерунду опять…
-Тебе лучше уехать из города, - словно, неживой, проговорил он, - Тебя видели.
Ну, как и ожидалось.
-Кто видел? – спросила Алле, отворачиваясь и продолжая шагать. Нужно придти домой, помириться с Фиссангом. Что еще нужно? Из храма она благополучно сбежала (кто бы там ни гостил, что это так переполошило Эннике). Проблемы?
Кайрон молчаливо кивнул за спину Алле. Она обернулась – но там была только дорога, по которой пришла. Девушка пожала плечами и, обойдя горбуна, побрела дальше, постепенно убыстряя шаг. Горбун последовал за ней.
Шли они в молчании.
-Тебе действительно стоит уехать, - наконец разорвал тишину Кайрон, - И вообще не задерживаться на одном месте.
Алле не выдержала.
-Зачем?!! А жить как?!! Никуда я не поеду! Здесь мне нравится! Здесь у меня друзья! Если что – залягу на дно, затаюсь! А если нападет кто – отобьюсь! – кричала она, переходя на шипение. Под конец тирады даже схватила мужчину за халат, едва не подняв над землей. Он оказался на удивление легким.
Остыв также быстро, как и взбесившись, Алле отпустила серую ткань.
-Ты так хочешь остаться? – словно ничего не понимая, спросил горбун.
Ну не дурак ли?!!
-Да! – прошипела ведьма, - Как тебе еще объяснить?!
Но, взяв себя в руки, добавила:
-Если так хочешь помочь – помоги с магией. Я повесила на дом щиты, но ведь и ты, должно быть, искусный маг. Мы не сравнивались, но, я думаю, твоя помощь не повредит… - неуверенно предложила она.
-Нет, - покачал головой горбун. Алле сжала зубы. Что ему еще надо? Хоть бы выражался яснее! Предложить наложить чары на свой дом – это ли не знак доверия?! Так чего же он стоит тут и пройти мешает.
Ах, да. Не мешает.
Махнув рукой, Алле пошла прочь. Не хочет – ну и ладно, второй раз предлагать она не будет.
Ведь не будет?
Да виноват ли Кайрон в ее плохом настроении? Может, действительно есть что-то, чего она не видит – а он приходит, чтобы предупредить? Ведь помог однажды, не хочет ей зла. Нет?
Но только Алле остановилась и обернулась, чтобы окликнуть «помощника», как обнаружила, что стоит одна.
Горбун снова куда-то подевался.
Хоть бы хламиду свою переодел, - с раздражением подумала девушка. И ведь вроде чистая, а все равно ощущение, что говоришь с попрошайкой!
Правда, если в глаза не смотреть.

***

Домой Алле не пошла – полетела. Глупость глупостью, но ведь не совсем спонтанно горбун приходил! Не могло не быть какой-нибудь причины! То есть, опасность все-таки есть, переживать обиды нужно позже!
Тенью взлетев на крышу, щуря глаза от рассветных сполохов, Алле пробиралась между труб так тихо, как только могла, и настолько быстро, насколько была способна. Домой она не вошла – ворвалась.
Вот только Фиссанга здесь не оказалось. Ведьма поняла это сразу.
Сердце сделало кульбит и забилось, как заполошное.
Что делать? Что же делать?!! Куда демоны дели этого Кайрона и почему он никогда ничего не объясняет?!! Где Фис?!!
Оборотень – существо инертное к магии, воздействовать на него очень трудно, а связаться мысленно невозможно.
Мысленно…
«Эрне!»

***

Высокий гость пребывал в приподнятом настроении – и это отразилось на всем храме. Священники бегали, как ошпаренные, выполняя поручения высших чинов
Эннике смотрел за переполохом со смесью страха и недоумения. Не к добру, ох, не к добру!
Вот высокий гость поправил выбившуюся вперед прядку, убрав ее от лица – волосы были такие же золотые и длинные, как у печально известной ведьмы.
Впрочем, прическа гостя – это совсем не то, что беспокоило Эннике. Однако именно сейчас нельзя показать нелояльность. Ни в коем случае. Так что Эннике послушно ответил на заданный вопрос:
-Она пришла сюда однажды. Не стала далеко проходить. Я понял, что она ведьма. А она поняла, что я ее раскрыл… - Эннике перевел дыхание, - Я не увидел в девушке злокозненных намерений по отношению к людям, жажды разрушения. Но будучи ведьмой, она явно отрицательно относилась к церкви. Подумал, что вернуть заблудшее дитя на путь света – мой долг, и, показав ей мое знание, отпустил. С тех пор она приходила несколько раз, и постепенно я стал ее исповедником. Когда у нее начались какие-то проблемы, она также побежала ко мне… - Эннике замолчал.
-Господин, что нам делать? – поднял голову стоящий на коленях отец С. - Паладины готовы выдвинуться на захват!
С. На мгновение кинул взгляд на Эннике. Хм, не ожидал, что святой снюхается с ведьмой и даже соврет ради нее ему, иерарху святой матери-церкви?
Эннике тоже от себя много чего не ожидал.
Однако реакции высокого гостя поразила всех.
-Ни в коем случае! Я лично остановлю их, если это случится! – сжал изящные пальцы в кулак светоносный, - Нет. Паладинов отменить. Сделаете другое. Мне необходимо, чтобы о ней было выяснено все-все, но незаметно. Не можете незаметно – не вмешивайтесь вовсе. Все ясно? Вы еще здесь?! – повысил голос пресветлый лорд.
-Повинуемся, господин! – в едином порыве ответили монахи, словно солдаты на плацу. Пятясь, они бросились расходиться, спеша выполнить поручение гостя. Иначе и быть не могло.
-Ну, дружок, сослужи мне службу и ты, расскажи подробнее об этой твоей «прихожанке»! – ласково и мягко обратился лорд к святому.
Эннике вздохнул. Говорить о ведьме не хотелось. Но ничего поделать нельзя. Не то что врать, умолчать не получится.
Когда вы – священник, и вас о чем то просит дитя господне (сиречь ангел) шансов что-то скрыть нет. Вообще нет.
А высокий гость храма Святого Духа, пресветлый лорд Лайрэл, был именно ангелом.
Да он и не скрывал этого. Огромные белые крылья светились за его спиной, но, похоже, совсем не мешали ходьбе. Над головой сиял нимб, освещая макушку цвета зрелой пшеницы. До боли совершенные черты лица не оставляли полета фантазии: идеал. Белые одежды, огромный меч – тоже светящийся. Это существо каждой деталью своей внешности заявляло: да, я посланец бога!
Если бы Эннике не знал, что на самом деле это сущий младенец, ни за что бы не подумал. Младенец, который родился уже наделенным силой высшего круга ангельской братии.
Только это не то знание, которое следует открыто демонстрировать такому существу. Будь ты трижды святым!
Но, похоже, ангел (о чудо!) не настроен против ведьмы. Напротив, ему что-то от нее нужно!
Эннике решил прощупать почву и начал более подробный рассказ со слов:
-В первый раз злокозненная ведьма…
Реакция была незамедлительной:
-Она не ведьма! – тут же воскликнул ангел, и сияние разрослось вокруг него с невиданной силой, - Магесса, добрая и милостивая! Почти святая!
Да-да… Почти святая… Эннике припомнил, как Алле рассказывала о людях, которых убила. До демонов ей далеко, но святостью там и не пахло. Это если говорить о личных качествах.
А если речь идет о мистическом понятии Святой…То Эннике определил бы это уже давно! Свояк свояка видит издалека!
Но перечить ангелу – увольте!
-Я чувствовал в ней свет, ваша святость! – подобострастно закивал Эннике. В метафорическом смысле, разумеется. Не шла же ведьма убивать смертных направо и налево – значит, свет в ней есть!
-О… - довольно протянул ангел, даже крыльями пару раз хлопнул. С ума сошел, что ли? – Пойдем! И рассказывай! Рассказывай подробнее!
Эннике выдохнул сквозь зубы. Приказ высшего ангела (таких еще называли мессиями) обжигал сознание. Встав с колен, святой послушно последовал за пресветлым лордом.
-Так что ты можешь сказать об этой девчонке? – спросил ангел прямо на ходу.
Врать бесполезно. Бесполезно.
-Она могущественна по сравнению со смертными, - замялся Эннике, - И милосердна. И в то же время жестока.
-Вот как? Одновременно? – удивился ангел.
-Да, - почтительно ответил святой, - Она не хочет лишних жертв, никогда не начнет бой первой. Но при этом, если начала, если сочла кого-то врагом, то шансов у этого человека нет.
-Хм… интересно. А ты-то об этом откуда узнал?
Ну да, откуда знает исповедник о своем прихожанине? Вопрос вопросов.
-Из ее рассказов о себе. Я познакомился с ней случайно – и меня поразила смесь желания защитить жизни окружающих с равнодушием к этим жизням, - искренне ответил Эннике. Нужную линию поведения он уже понял, остается придерживаться этой линии, - Я захотел, чтобы первое перевесило. Она мстительна, иногда до бессердечия жестока – но пока (если судить по ее рассказам) только с теми, кто обидел ее лично… но скорее – с теми, кто обидел ее близких. Любовь к ближним – светлое чувство, поэтому я решил, что она не безнадежна.
Крылья ангела забились, заскреблись по полу, оставляя оплавленные разводы на мраморе. Эннике осторожно держался в стороне от перевозбудившегося существа. Существа, которое могло одной мыслью сравнять этот город с землей.
-Так ты стал фактически, ее духовником! – обозначил предмет своих восторгов пресветлый лорд, -Хвалю! И являю на тебя божественную милость – новый ранг! Кстати, что у нее с близкими?
Новый ранг? Интересно, какой?
-Это местные воры и оборотень, - честно ответил Эннике.
-Ну, чего еще ждать от ведьмы? Досадно. Ее можно как-нибудь безболезненно избавить от этой компании?
Ситуацию нужно срочно спасать! Что бы ни было нужно ангелу от Алле, она вряд ли поблагодарит церковь за геноцид своих друзей и родных.
-Не знаю, ваша святость, - осторожно ответил Эннике, - И не думаю, что это полезно. Воры повлияли на нее положительно. Местная гильдия весьма дружна. Девочка ворует – но ей это как забава. Наоборот, она благодаря их помощи, лучше влилась в человеческое общество, стала соотносить свои поступки и их последствия с человеческой точки зрения.
-Вот это и досадно! – отозвался пресветлый лорд, - Если бы при таком впечатляющем начале (миролюбива, не спешит лишать людей жизни) она бы оказалась наивна в отношении людского социума… Ей же можно было привить любую мораль! – Эннике едва не поперхнулся вдохом на этом утверждении, - Кстати, что ты говорил про точку зрения? Разве она не человек?
-Оборотница, - утвердительно ответил святой отец, - Почти. Она говорила, что ее заперли посреди трансформации, но не рассказывала, кто и как. Вообще ее рассказы всегда начинаются с жизни в деревне... здесь, недалеко. Название – Зеленцы, - продолжил Эннике, но замолк. Ангел поднял белую руку, прерывая его. Высшего больше не интересовала история ведьмы.
-Расскажешь после. Меня зовут дела. Слушай внимательно. Если встретишь, веди себя, как прежде, ласково, дружелюбно… Постарайся направить ее на дорогу света! Это очень важно!
Святой отец почтительно поклонился, мол, сделаю все, как велено. И успел услышать что-то вроде «Удачно все сложилось!», прежде чем свет потускнел и выцвел, оставив от ангела одно лишь воспоминание.
Эннике выдохнул, но расслабляться не спешил. С этими высшими никогда не знаешь, что случится в следующую секунду.
Медленно выпрямившись, Эннике пошел в сторону апсиды храма, к алтарю. Там он сможет обдумать произошедшее. Ангел ушел, срочных заданий не дал, а вот вопросов оставил за собой множество.
Зачем такой переполох? Сейчас весь храм – от послушников до иерархов будут копытами рыть землю, лишь бы как-нибудь угодить высокому гостю. А не угодить – так хоть не попасть под горячую руку. При том, что никто, включая самого Эннике, толком не понимает, что именно нужно сделать!
Что могло понадобиться воителям Света (не самоназванным смертным, а реальным слугам Бога-Отца) от простой ведьмы? Или не простой? Может, она не Святая – но все равно чем-то важна? Способна видеть будущее? Бороться с демонами? Что-то еще?
Ох, не к добру происходящее!
Что до Алле... остается решить, сообщить ей свои мысли и выводы, или «вести себя ласково и дружелюбно»? Попала ж девчонка между молотом и наковальней…
Ох, не к добру…

***

Эрне отозвался мгновенно.
«Алле?! Ты где?!»
«Дома!»
«Немедленно уходи оттуда!»
«Что?!!» - воскликнула ведьма мысленно и вслух.
«Немед…»
«А Фиссанг?!!»
«Он с нами! Ты куда рванула посреди ночи?!»
«Поругались…» - невпопад ответила девушка, стараясь не допустить мысли о храме. Кажется, удалось.
«Короче! Немедленно уходи из дома! Иди… В особняк на Оранжевую! Да, на Оранжевую!»
Проглотив бушевавшие в голове вопросы, девушка не сделала ни шагу в сторону выхода.
«Где вы? Фис точно с вами?
«Мы идем в старые катакомбах под главной площадью! Вход есть только в ремесленных и нищих кварталах – тебе не стоит сейчас туда соваться! Там творится настоящее безумие! Ближе к дворцу безопаснее всего! Я забегал к вам предупредить – но тебя не было, а Фиссанг собирался тебя искать!»
«Ясно. Спасибо. Я иду к вам»
«Алле! Не вздумай!»
Но связь прервалась: видимо, они вошли в мертвую зону. Откинув с лица волосы, Алле стрелой пронеслась по чердаку, вытащив из тайника огромный нож – не меч, но и с ним повоевать можно, если что.
Что бы там ни происходило (прав был, тысячу раз прав был Кайрон, но разве можно бросать всех сейчас, в беде?), нужно разобраться, помочь!
Что-то у всех день не задался, - хмыкнула девушка, заставляя себя успокоиться, - Эннике торопился куда-то, как ошпаренный, у гильдии какие-то проблемы. Причем Эрне даже толком сказать не может, в чем беда!
Ну, главное, Фис с ними. Он и сам не промах, а с магом под боком – и вовсе поводов для беспокойства нет. Точно нет! Точнее не бывает!
Надо только сходить проверить.
Выскочив из дома, Алле рванула в сторону бедных кварталов.
Катакомбы под городом – особое дело. Располагались они странным образом: в несколько уровней. Причем, чтобы попасть под квартал бедняков, надо было искать подвалы в дворянских районах. А на главную площадь вели норы от дворца, ремесленного квартала и самых последних трущоб.
Но от дома Алле до трущоб ближе всего, к тому же спрятаться там нетрудно. Так что выбор очевиден.
Закрепив нож на ноге, девушка заскользила вдоль переулков. Дома мелькали, проносясь мимо в дымке. Алле торопилась.
Что что-то не так она поняла не сразу. Слишком знакомое чувство. Настолько знакомое, что она забыла, как отличить его присутствие. Сердце билось все медленнее. «Отвыкла», - сама себе сказала ведьма, но не поняла от чего.
Мелькание домов замедлялось. Едва заметно – но Алле торопилась изо всех сил, поэтому увидела.
Да что происходит?!!
-Не ходи туда, - раздалось за спиной. Алле остановилась, как вкопанная. Что за бред?! Явь внезапно стала сном? Откуда здесь снова Кайрон? Алле повернулась.
Он стоял там, в тени переулка. Закутанный в серую робу, руки спрятаны в рукавах, словно мерзнут. Полуночно-синие глаза горят огнем, длинные темные волосы собраны в хвост, по которому пробегают фиолетовые искры. Что это? Что?
-Кайрон. Ты мне здорово помог прежде… - сейчас не время стоять, говорить. Алле хотела уйти, но почему-то не могла повернуться к горбуну спиной, - И если тебе нужны те шесть тысяч золотом, я их найду в ближайшие несколько месяцев!
Мужчина даже не моргнул. Алле ожидала, что он покачает головой (девушка сама не верила в свои слова), но Кайрон не выразил своих эмоций, просто стоял.
Может, это действительно во сне?
Интересно, почему ему не нужны деньги? О чем он думает, чего хочет на самом деле?
Все же сон?
Бред! Кошмар!
-Или, может, ты заметил где-то впереди ловушку? – неуверенно продолжила Алле.
-Впереди нет света, - невпопад ответил Кайрон, - Там опасно. Тебе лучше пойти назад.
Ответ Алле разозлил.
-Не решай за меня, куда идти и с кем общаться!!! – закричала она, не заботясь, что кто-нибудь услышит. Реальность дрожала. Особенно где-то позади. Но ведьма не чувствовала творящейся магии!
Что-то было не так. Не магия. Что-то другое… Вырвалось из-под контроля?
-Я не буду, - все так же бесстрастно, без эмоций ответил Кайрон, - Но они уже в безопасности, а ты нет. Тот человек сказал идти к радужным улицам. Послушайся его, там есть свет.
-Откуда ты знаешь, что мне говорили?!! – закричала Алле. Ярость затмила сознание. Но вместо того, чтобы броситься на обидчика, девушка отскочила и понеслась вперед. Куда-то.
Зачем она вообще туда шла?
Впереди были люди. Они толпились и не двигались – а потом все, как один, повернулись и посмотрели на Алле.
Как страшно.
Кто-то из них улыбнулся.
-Осторожней! – как сквозь вату услышала Алле чей-то крик.
Захотелось спать. Заснуть – ведь уже сутки глаз не смыкала.
Нельзя!
Так куда же она хотела прийти?
Бах!
Какая-то сила подхватила Алле и отнесла на несколько шагов назад. Бок ожгло. Алле тронула рукой место ожога – там было мокро. Кровь?
Вторым, что заметила девушка, оказалась огромная фигура прямо над ней. Она закрывала тусклый свет. Почему так сумеречно? Солнце давно взошло!
Бугристая спина шевелилась как-то странно и срашно. Горбун? Кайрон!
Прямо на серой робе растекались красные разводы: тонкие мазки крови на спине и большое пятно на боку.
-Беги отсюда. Быстро.
Алле сглотнула. И неуверенно протянула руку, дергая за серую ткань. Назад.
Голова отказывалась работать.
Там, впереди, по переулку стлался темный туман. Люди стояли в нем и улыбались, устремив слепые, чернильно-черные глаза куда-то в пустоту. Вдалеке мелькали черные всполохи, то удаляясь, то приближаясь. Горбун молчал.
Горбун? Кто это?
Ах, да. Его зовут Кайрон.
Внезапно всполохи разом исчезли – а потом появились, и черными ветвями молний устремились к ним.
Все произошло мгновенно. Серая ткань чуть подалась под рукой девушки (когти прорвали нити, зацепились за них). Раздался свистящий звук – вжжжжих!
В руках горбуна закрутился меч – черный бастард с алыми разводами на лезвии. Всполохи запутались в поднявшемся вихре и погасли. Всего за миг.
Алле вскрикнула от боли – кто-то прижал бок. Кажется, ее схватили и куда-то понесли. Руку что-то потянула – грубая ткань, которая никак не могла слезть с когтей. Ведьма дернулась, ткань натянулась, перекрутилась. Неровно. Там, под тканью что-то дергалось. Что-то живое.
Сверху донесся сдавленный вздох. И скрежет. Так скрежещут зубы.
Что?
Постепенно голова прояснялась. Дышать становилось легче. Они откуда-то ушли? Откуда? Кто – они?
Руки коснулись чьи-то пальцы. Осторожно, по одному, отцепили что-то с когтей.
И тут Алле словно очнулась.
-Что это было? – выдохнула она, - Нет, не говори. Я знаю. Тьма?
Девушка требовательно заглянула в полуночно синие глаза. Горбун кивнул.
Алле заторможено посмотрела на свою руку, которую все еще держал мужчина. Чужая ладонь послушно отпустила ее.
Тьма, - разум бежал галопом, - Поэтому все показалось знакомым. От Теренция тоже веяло чем-то эдаким! Но он это прятал, а здесь открыто, на виду…
Алле повернулась к горбуну, чтобы спросить… И внезапно поняла, о чем на самом деле думала все это время.
-Кайр… Кайрон… Ты… ты ведь не горбун… Ты… Ты вообще не человек, - сдавленно прошептала Алле, глядя прямо в полуночно-синие глаза.
Глаза закрылись на мгновение - мужчина кивнул.
-И что там прячется? – девушка тронула серую ткань накидки.
-Крылья, - хрипловато ответил Кайрон.
-Кры… Крылья? – поперхнулась Алле, хотя что-то подобное и ожидала.
-Да, подтвердил он.
-Иди прочь…
В голове стало пусто, как в гробу.
-Алле!
-Прочь, я сказала!!! – закричала ведьма так громко, насколько была способна. Крик отразился от домов – они все еще были посреди улицы, только в другом квартале. Город словно вымер.
Алле всю трясло.
-Кто ты? – прошипела она, - Темный? Светлый? Светлый? Ты сражаешься с такими, как Тер…
Шершавая рука закрыла девушке рот.
-Не говори его имя вслух! – выдохнул Кайрон.
Алле это только больше распалило. Злость, страх, бессилие – все собралось в тугой ком и требовало выхода. С силой оторвав от себя руку, ведьма продолжила:
-Ты сражаешься с такими, как Картахедский Маг? Ведете свою войну Света и Тьмы, да?! А потом людей на кострах сжигаете… и нелюдей тоже…. Уроды… А мы-то чем провинились?! – последние слова она уже шипела.
-Свет добр к людям… - Кайрон ответил, но лучше бы молчал. Сухой, хриплый голос показался еще более безжизненным, чем обычно, - но считает, что все остальные расы – отклонения от людской породы.
Казалось, сильней разозлиться нельзя. Оказалось – можно.
-И я отклонение? – в шипение Алле вплелся ультразвук, - И Фис отклонение? Почему же ты тогда нам помог, ублюдок?!! Нет, не отвечай! Просто иди отсюда! Вон! Прочь! И не приближайся больше ко мне!!!
Целый мир сузился до двух полуночно-синих зрачков, в которых мелькали и гасли белые искры. Редко-редко. Но глаза закрылись и исчезли: Алле, наконец, осталась одна.
Уронив голову, девушка сидела некоторое время на земле. А потом поднялась и медленно побрела в сторону центра города.

2
Послевкусие

Рана заживала быстро. Она оказалось неглубокой, заражения не было. Хотя, может, этой Кайрон успел ее подлечить? Алле не знала.
Девушка бродила, словно призрак, по собственному особняку, отремонтированному доверчивым поэтом. Былая авантюра ее не радовала. После всего произошедшего-то!
А прошло-то всего четыре дня!
В доме нашлась неплохая библиотека старых, потрепанных книг. Алле читала их, почти глотая страницы, открывала и закрывала обложки – а все равно не дочитала ни одну. Уставившись в одну точку, она вспоминала тот день и пыталась понять.
Зачем?
Зачем она прогнала Кайрона? Почему почувствовала себя преданной, когда узнала, что он из светлых? И из каких, кстати, светлых? Как его называть? Дитем Творца? Воином Света? Ангелом?
Какая разница?
Послевкусие темной энергии щипало виски, оседало горечью на губах. Откуда вообще взялись «свет» и «тьма»? Ради чего сражаются?
И где в этой битве ее, Алле, место?
Против «тьмы» - явно. Тер… Картахедского мага (интересно, почему его нельзя называть по имени?) она ненавидит. Энергия тьмы – вязкая, гнилая масса, которая забирается в голову и не дает связно соображать.
Виновата ли тьма в ее порыве злости? Вряд ли. Злилась она сама. А вот думать тьма мешала. В мокром, душном темной тумане не оставалось места для мыслей, а вот чувства накалились, усилились многократно. И тот, кто оказался на их пути, стал козлом отпущения.
Может, стоит попросить прощения?
Только за что? За свои мысли, которые Алле не смогла удержать в себе?
По здравому размышлению – Кайрон помог. Спас. Защитил. Нужно быть благодарной? Да!
Но какие цели он преследовал? Зачем ему это? Зачем?
Алле вернулась к вопросу, с которого начинала.
Кайрон тоже хорош. Нелюди им не подходят, ха! Будто Алле сама этого не знала!!! Интересно, как на самом деле к ведьме относится отец Эннике?
Но... Эннике – человек. Будь Алле сто раз нелюдью, человек ей ближе, чем какое-то непонятное создание света. «Горбун», исчезающий в мгновение ока. Что ему надо от ведьмы?
Что им всем нужно было от ведьмы?!!
Алле зарычала и отбросила книгу. Пальцы сжались, по руке потекла кровь. Красная. Как у него.
Какая разница? Да пусть провалятся эти демоны, эти ангелы, все вместе!! Их разборок не имеют с Алле ничего общего! Она ненавидит тьму! Свет ненавидит ее!
В этой войне Алле делать нечего.
Нужно лишь подождать. Тьма, которой пропиталась ее аура, пока она была в тумане, уйдет. Выдохнется. Смоется, как грязь – это вопрос времени. В старом особняке можно забыться, переждать. Священники не будут здесь искать. Если Алле будет достаточно осторожно, то здесь ее найдут лишь свои.
Нужно просто подождать.
И забыть. Выкинуть из головы этого проклятого… ангела? ангела! с его полуночно-синими глазами. Сам-то мертвец мертвецом!
Алле вскочила, заносившись по комнате.
Ожидание убивает!!!
Сжавшись, рухнув на кровать, девушка забилась в угол, свернулась калачиком.
Где там Фис? Даже не позовешь его.
Где вообще все?

***

Все произошло слишком быстро.
Фис ударил кулаком по дверному косяку со всей дури. Дерево треснуло, осталась вмятина. Царапина на костяшках пальцев зажила мгновенно.
Внизу послышались шаги.
Вернулась?!
Оборотень кубарем скатился по лестнице. Извиниться? Послушать ее извинения? Фиссанг сам не знал, чего хотел. Но того, что Алле расплачется и убежит – не ожидал.
Однако внизу оказалась не жена, а один из ее друзей – маг Эрне. Фиссанг не любил магов, но умел их терпеть.
-Алле нет, - мрачно сообщил он гостю. Что понадобилось колдуну в их доме посреди ночи?
-Нет? – испугался колдун. Непривычная, слишком яркая, реакция насторожила оборотня.
-Что-то случилось? – все же спросил Фиссанг. Заморачиваться проблемами мага ему не хотелось, но ведь не отстанет же, раз пришел.
-Фиссанг, - обратился Эрне к оборотню по имени, чем насторожил еще больше, - Ты знаешь человека… горбатого такого, с синими глазами и длинными волосами. Говорит, как голем.
-Не знаю, как говорят големы, - прорычал Фиссанг прямо в лицо Эрне. Внизу оборотень оказался мгновенно, - Зачем он к вам приходил?!
-Значит, знаешь, - глаза Эрне расширились от страха, но он не сделал назад и шага: контролирует себя.
Фиссанг тоже взял себя в руки. Не до состояния, когда зрачок становится круглым, человеческим, а радужки – карими, и не светятся. Просто отошел от мага, несколько раз вдохнул и выдохнул. Успел отметить, что несмотря на спокойное лицо Эрне, одежда колдуна являла собой жалкое растрепанное зрелище.
-Что там у вас произошло? – буркнул Фис.
-Нужно срочно уходить отсюда, - не ответил на вопрос Эрне, - Позови Алле.
-Что у вас произошло? – повторил Фиссанг. Маг начинал его раздражать больше обычного.
-Этот человек пришел и сказал, что там становится опасно, что надо уходить, а еще лучше – выводить людей, - быстро заговорил маг, поняв, что, не объяснив, не добьется от оборотня ничего, - Он назвал несколько улиц в ремесленном квартале и дальше, тут недалеко. Я проходил мимо – там какой-то туман, явная магия, но какая – не знаю. Люди, которые туда попадают, двигаются медленно, не отзываются. Не знаю, что это такое – но тот человек не лгал.
-Он не человек, - оборвал рассказ Фиссанг, - От нас-то ты чего хочешь?
-Не знаю, кем ты меня считаешь, - тихо ответил Эрне, видно, тоже разозлившись, - Но для меня и ты, и Алле – друзья. Я пришел предупредить: этот туман разрастается, и не исключено, что он скоро будет здесь. А еще я хотел помощи – но не знал, что ней придется просить. Так вот. Я прошу – помоги вывести людей из ближайших к этой аномалии домов! А сам не хочешь – так хоть Алле позови!
-Она убежала, - буркнул оборотень, вытаскивая из ножен на голени нож. Подойдя к двери, Фис быстрыми насечками начал выцарапывать надпись. На все же отступившего на шаг мага он внимания не обратил.
-Куда? – спросил Эрне.
-Без понятия. Мы поссорились. Иди, выводи своих людей.
-До встречи, - без выражения ответил Эрне и поспешил наружу. Но не успел он отойти от дома нелюдей, когда Фис догнал его.
-Встретимся здесь же, - выдохнул оборотень, появляясь за спиной у мага. В широких штанах, рубашке с перекинутой через грудь перевязью с десятком метательных ножей, с двумя мечами на поясе и неизвестно сколькими ножами в других местах. Выглядел, как разбойник, но не все ли равно? Если враг черти кто, то лучше быть во всеоружии!
-Что это?
-Гони людей в эту сторону справа, я слева. Не знаю, как ты, маг, будешь выковыривать их из домов. А я – старым, проверенным методом: кинжалом к горлу. Не устраивает что-то?
-Устраивает, - выдохнул Эрне, - Я не могу связаться с Алле. Ну, телепатически.
-Знаю, что это такое, - буркнул Фис, разминая руки. На пальцах то вытягивались, то втягивались когти, - Когда в голову лезут. Аль никогда таких штук не любила. А сейчас, когда расстроенная, и вовсе не докричишься. Ничего! Она-то выберется, - раздраженно пожав плечами, оборотень уставился тяжелым взглядом на мага, мол, чего задерживаешь? - А ты людей хотел спасать – так иди, спасай, наконец. И, бездна вас всех, миролюбцев, забери - я, как вы, дураки, тем же займусь. Двигай быстрей. На дороге стоять – еще дурней.

Фиссанг мявкнул, щелкая хвостом по полу. Бушующие эмоции вылились в трансформацию сразу, как Фис смог себе это позволить, и теперь огромный черный кот едва не лез на стены подземного склепа. Аль, гадина, смылась куда-то, а он – бегай, выводи из хат этих придурошных смертных! Урроды все!!!
-Эй, к тебе там можно заходить или лучше не стоит?! – раздался из-за двери голос Надима а-Цанре. Воры эти еще, бездна их задери, рыцари ножа и удавки! Гильдия у них! Где таких гильдий набирают, что только горелым запахло – так они людей спасать идут? Козлы! Достали! Все достали!
-Будем считать, что можно, - хмыкнули за дверью. Юморррристы!!! – С Алле связались, все нормально, можно прекращать беспокоиться.
Фиссанг заинтересованно повернул морду.
-И кстати, заодно поясни, кто такой этот горбун?
Рык оборотня сотряс стены.
-Ладно, понятно! – донеслось из-за двери, - Так бы и сказал, что все еще не в настроении!
И что, скажите на милость, мешает разодрать дверь в клочья?
Зла на всех этих людей не хватает!

3
Ангелы

-Что это? – тихо спросил Эннике, глядя сквозь окно кареты. Приподнятые шелковые занавески плыли в невесомости, не закрывая обзор. Но за дверцей золоченой церковной кареты все казалось темным и тяжелым, будто придавленным к земле.
-Энергия тьмы. В чистом виде. Прорывается в материальный план бытия, - скучающе ответил чужой спокойный голос сбоку.
Эннике резко обернулся. Пресветлый лорд Лайрэл никуда не делся: так и сидел напротив. Но теперь на прекрасном ангельском лице застыло удивление… и страх? Страх перед тем, кто из ниоткуда появился рядом со святым отцом.
В закрытой, движущейся карете.
Это был сухощавый старик с длинными серебряными волосами. Исчерченный морщинами лоб пересекала плетеная веревочка. Блеклые, прозрачно-голубые глаза пристально и насмешливо смотрели на высшего ангела. В этих глазах не было уважения, преклонения, веры – чувств, которые мог бы испытывать смертный. Лицо старика не светилось, над головой не мерцал нимб, а спина была идеально прямой: он, в отличие от младшего сородича, крылья спрятал.
Но в том, что это был старший сородич пресветлого лорда Лайрэла, сомневаться не приходилось.
-Лорд Овесиан! – почтительно воскликнул ангел, - Доброе утро.
-И вам того же, - хмыкнул ангел (высший, как есть высший!) и повернулся к окну, - Я смотрю, ситуация вышла из-под контроля.
Эннике пробрал холодный пот. Иметь на руках «вышедшую из под контроля ситуацию» рядом с этим существом не хотелось. Ну вот совершенно. Дернуло же этого высокородного и светлоликого младенца взять с собой святого отца!
-Отнюдь! – возмутился Лайрэл, - Мы как раз берем под контроль происки врагов наших. Мелкие эманации не представляют опасности!
О да… даже Эннике, простой человек мог бы что-нибудь сделать с одним, а может двумя темными аномалиями. Что уж говорить о высшем ангеле Лайрэле? Вот только почему рядом с появившимся из ниоткуда стариком сам себя чувствуешь ничтожеством, не замечающим очевидного?
-Разумеется, нам такие мелочи угрожать не могут, - еще раз хмыкнул гость, растягивая рот в кривоватой улыбке, но тут же посерьезнел, - Но для делаСвета, сопляк, – это серьезная потеря позиций.
А вот теперь стало по-настоящему страшно.
Эннике молчал и хотел деться из кареты куда-нибудь. Куда угодно! Сидящий рядомсейчас находился в состоянии бешенства. Разрушительного и контролируемого. Это не было заметно ни на благообразном старческом лице, ни в положении рук, позе – ни в чем. Просто Эннике знал: все, что отрицательно влияет на дело Света приводит ангелов в неистовство… И хорошо – если боевое. Тогда хоть есть шанс, что рядом найдется темный, кровь которого успокоила бы кипучую жажду деятельности светоносного воителя.
А если рядом только свои, и вина в случившемся – на них…
Эннике постарался сохранить хладнокровие. Метаться поздно. Когда спор ведут два высших существа, мнение людей (и святых, и не святых) не учитывается.
Карета ехала по мостовой.
Сияющий ангел внезапно выгнулся дугой, задрожал, забился – и заорал. Страшно, невыносимо… и почти беззвучно.
Словно издалека.
Крылья пробили обшивку, вытянулись во всю длину. Руки беспомощно заскребли по сидению. Но самого Эннике эта возня не коснулась – все будто проходило в другом мире. Звуки перестали существовать
И только плоть громко чавкала за спиной ангела: неведомая сила отрывала от тела сияющие белоснежные крылья. Эннике сглотнул – и не мог отвернуться. Смотреть не было сил – но ужас сковал священника. Священника, излишне приближенного к светлому престолу.
Одно из крыльев оторвалось полностью и шлепнулось на мостовую, чтобы тут же исчезнуть. Это было видно сквозь дыру в обшивке кареты: перья посерели, рванули во все стороны, переставая быть крылом. Поднялась метель из пуха… И растаяла в воздухе. Зрелище было истерически красиво.
С хрустом лопнула кость второго крыла. Все повторилось.
-Внемли, Судьба! Я покарал грешника! Яви свою милость! – тихо, но истово обратился к кому-то… кто?
Ангел..?
И что-то случилось. Словно струна лопнула. Эннике почудился мелодичный перезвон крохотных колокольчиков. И дышать стало легче: давящее ощущение тьмы начало спадать. Дырявая карета ехала по мостовой, и за ней, впереди, по богам – везде пропадал голодный темный туман.
Тьма прекратила течь в мир.
По каплям, как осторожно пересыхает источник: вот вроде есть еще… А вот уже нет.
-Эннике, верно? – спросил ласковый и добрый голос. Старик по-отечески смотрел на святого. Эннике перевел неподвижный взгляд с Лайрэла (посеревшие губы ангела беззвучно открывались и закрывались) на старика.
Старик… нет, лорд Овесиан, довольно улыбался.
Напротив закашлялся ангел. Изо рта потекла кровь – светящаяся, красная. Или уже не светящаяся? Прошла буквально минута – и высший ангел Лайрэл начал исчезать. Таять в воздухе так же, как и его крылья.
Беззвучно. И быстро.
Старик улыбался.
Будто не он только что лишил жизни и посмертия одного из своих сородичей.
-Да, пресветлый лорд! – побледнев, выдохнул Эннике. О Бог-Отец, лишь бы он не слишком затянул с ответом!
Но, вроде бы, пресветлый лорд больше не сердился.
-Я слышал, ты в близких, даже дружественных отношениях с одной ведьмой? – голосом, полным понимания и всепрощения спросил «старик».
-Да, но за всеми этими событиями она ни разу больше не зашла в церковь! – пролепетал Эннике, побледнев. Зачем он это сказал?!
-Это печально, - вздохнул «старик» Овесиан, - Но исправимо.

***

Овесиан покачал головой. После действий Теренция и собственного юного идиота так просто ситуацию не исправишь. Похоже, действовать придется совсем опосредованно. Например, через сидящего рядом белого, как лист бумаги, человечка.
-Ну-ка, расскажи о ней поподробнее, Эннике, - ласково и успокаивающе попросил Овесиан.
Человек кивнул и начал что-то лопотать. Ангел снова покачал головой
-Я не сержусь, - проникновенно сообщил он, - Ты рассказывай, друг мой. Я внимательно слушаю.